Με την Michelle Crisp
Αν δεν έχετε ακούσει ποτέ για τους αγώνες Downhill, στόχος μας είναι αυτό να αλλάξει με το παρακάτω άρθρο. Eίναι το extreme άθλημα της κατάβασης πλαγιάς βουνού πάνω σε ένα ποδήλατο-το οποίο συνεπάγεται άλματα πάνω από βράχους και άλλα φυσικά εμπόδια. Στην Ελλάδα το Downhill είναι σχετικά άγνωστο, αν και διοργανώνονται τελευταία αρκετοί αγώνες, οι πιο πρόσφατοι από τους οποίους έγιναν τον Οκτώβριο του 2011, στα Μετέωρα και στη Θεσσαλονίκη ("Γεντί Κουλέ Runaway").
Λόγω της ακραίας φύσης του αθλήματος, είναι υποχρεωτικό για τους αθλητές να φορούν προστατευτικό εξοπλισμό για την πλάτη, τα γόνατα και τους ώμους, με ενίσχυση για τους μηρούς και τα πόδια, μακριά παντελόνια και φανέλες, γάντια και κράνη. Aπαραίτητο είναι επίσης ένα ειδικό ποδήλατο Downhill με συγκεκριμένες αναρτήσεις.
Missy Giove
Οι γυναίκες τα πάνε καλά σε αυτό το άθλημα, με την Αμερικανίδα Missy Giove, η οποία είναι ανοιχτά λεσβία, να είναι η αδιαμφισβήτητη super star του Downhill (Παγκόσμια πρωταθλήτρια το 1994). Στην Ελλάδα, οι γυναίκες πρωταγωνιστούν με τη Μαρία Μιχαλογιαννάκη, πρώτη Ελληνίδα πρωταθλήτρια του Downhill (2004), η οποία κέρδισε τελευταία το Κύπελλο στους αγώνες του Cerkno στη Σλοβενία (29/5/2011).
Σήμερα παίρνουμε συνέντευξη από την Michelle Crisp, λεσβία ποδηλάτρια, από την Αυστραλία, η οποία κατέλαβε την 3η θέση στους Πολιτειακούς Αγώνες, πέρσι στις New South Wales. Πρόσφατα ήρθε 3η στους αγώνες του Coffs Harbor, όπου διαγωνίστηκαν οι καλύτερες γυναίκες αναβάτες στις πολιτείες New South Wales και Queensland. "Χάρηκα πολύ με αυτό το αποτέλεσμα", μας λέει η Michelle. "Απέδειξα στον εαυτό μου ότι μπορώ αγωνιστώ ενάντια στους καλύτερους και να τα πάω καλά". Το όνειρό της είναι να τρέξει για τη χώρα της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα και το Παγκόσμιο κύπελλο: "να μπορώ να ταξιδεύω στον κόσμο κάνοντας αυτό που αγαπώ. Αυτό είναι το όνειρό μου".
Michelle Crisp“Μένω κατάπληκτη από το γεγονός ότι τη σήμερον ημέρα οι γυναίκες εξακολουθούν να μην έχουν τον ίδιο σεβασμό στον αθλητισμό και στη ζωή, όπως οι άνδρες... Νομίζω ότι είναι αξιολύπητο και άδικο και ο κόσμος πρέπει να συμβαδίσει με τους καιρούς”.
Michelle, πες μας μερικά πράγματα για τον εαυτό σου και γιατί αγαπάς τον αθλητισμό!
Θα περιέγραφα τον εαυτό μου ως μια διασκεδαστική, ευγενική, παθιασμένη, πιστή προσωπικότητα, που νοιάζεται. Είμαι εξαιρετικά ανταγωνιστική και λατρεύω το να είμαι σε εξωτερικούς χώρους. Μου αρέσει το ποδόσφαιρο και έχω επίσης παίξει ράγκμπι. Κάνω snowboard για επτά χρόνια τώρα, είναι πολύ διασκεδαστικό. Εργάζομαι επί του παρόντος σε ένα κατάστημα ποδηλάτων στο Σίδνεϋ της Αυστραλίας.
Πότε και πώς, άρχισες να ασχολείσαι με ποδήλατα; Τι σε τράβηξε στους αγώνες Downhill;
Πήγαινα στο σχολείο και πίσω στο σπίτι παρέα με τα αδέλφια και τους φίλους μου. Μερικές φορές έκανα βόλτα πανω στις υδρορροές με κλίση, και προσποιούμουν ότι έτρεχα σε ένα ποδηλατοδρόμιο. Άρχισα το ποδήλατο αγωνιστικά όταν ήμουν 16 ετών. Είχα επιλεγεί ως μέρος μιας development squad με την Queensland Academy of Sport, για την ποδηλασία πίστας. Έχω κερδίσει πολιτειακούς τίτλους για τις κατηγορίες sprint των 200 μ. και 500μ., και επίσης έχω αγωνιστεί σε εθνικό επίπεδο, μέχρι που ένας τραυματισμός στον αστράγαλο μου, το 2004, οδήγησε στο τέλος της καριέρας μου στην ποδηλασία πίστας. Ξεκίνησα τους αγώνες Downhill το 2009 όταν μετακόμισα στο Thredbo στα βουνά των New South Wales. Ένας φίλος, που έτρεχε σε αγώνες για πάνω από 10 χρόνια, μου έμαθε τα βασικά. Εκείνος μου έδωσε ένα ποδήλατο και ένα κράνος και με ανέβασε στο λόφο. Ήταν λίγο τρομακτικό στην αρχή αλλά μόλις το συνήθισα, το λάτρεψα.
Τι σε εμπνέει να συνεχίσεις;
Η ταχύτητα, η επιδεξιότητα και η έξαψη, είναι αυτά που παίρνω από το Downhill και οι λόγοι γιατί το αγαπώ. Ήταν μια φυσική εξέλιξη για μένα: πάντα έτρεχα σε αγώνες, από τότε που ήμουν 6 χρονών. Μου αρέσει να νικώ και μπορεί μερικές φορές να απογοητευτώ όταν δεν το καταφέρνω. Ευτυχώς για μένα έχω μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων γύρω μου που με υποστηρίζει, γεγονός που καθιστά τα πράγματα πιο εύκολα.
Πώς είναι να είσαι γυναίκα που ανταγωνίζεται τους άνδρες, σε αυτό που θεωρείται κατά κύριο λόγο ένα "αντρικό" σπορ;
Μένω κατάπληκτη από το γεγονός ότι τη σήμερον ημέρα οι γυναίκες εξακολουθούν να μην έχουν τον ίδιο σεβασμό στον αθλητισμό και στη ζωή, όπως οι άνδρες. Οι γυναικείοι αγώνες είναι σχεδόν ανήκουστοι. Οι γυναίκες δεν πληρώνονται ούτε καν κοντά συγκριτικά με τα ποσά που παίρνουν οι άνδρες, και δεν λαμβάνουν ούτε κατά διάνοια τόσο promotion όσο οι άντρες. Νομίζω ότι είναι αξιολύπητο και άδικο και ο κόσμος πρέπει να συμβαδίσει με τους καιρούς.
Έχεις «βγει» ως λεσβία, στους συναθλητές σας; Και αν ναι, σου έχει προκαλέσει αυτό δυσκολίες;
Οι περισσότεροι από τους συναθλητές μου, γνωρίζουν για το σεξουαλικό προσανατολισμό μου και δεν υπάρχει απολύτως καμία ενόχληση ή προβλήματα μεταξύ μας. Νομίζω ότι αυτή η ομάδα των κοριτσιών είναι αρκετά φιλική και δεν είναι τόσο ανταγωνιστική ώστε να γίνεται πρόστυχη, κάτι το οποίο κάνει τα πράγματα πολύ πιο χαλαρά και διασκεδαστικά.
Μαρία Μιχαλογιαννάκη
Έχεις ακούσει ποτέ για την Ελληνίδα Πρωταθλήτρια του Downhill, Μαρία Μιχαλογιαννάκη; (23η στην κατάταξη στο Παγκόσμιο Κύπελο στο Βίγκο της Ισπανίας το 2006).
Έχω ακούσει μια φορά για την Μαρία. Θα ήθελα να κάνω στην Αυστραλία ό,τι κάνει η Μαρία στην Ελλάδα και να προωθήσω τον αθλητισμό και να βοηθήσω τον κόσμο να δει πόσο καλό είναι. Η Αυστραλία έχει αναβάτες όπως ο Sam Hill και ο Mick και η Tracey Hannah που κερδίζουν διεθνείς αγώνες, αλλά οι περισσότεροι από τους ανθρώπους σε αυτή τη χώρα δεν έχουν καν ακούσει για το Downhill. Νομίζω ότι η Αυστραλία χάνει και θα ήθελα να είναι γνωστό το άθλημα εδώ.
Ποιο είναι το ποδήλατο των ονείρων σου;
Το ποδήλατο των όνειρό μου θα ήταν κατασκευασμένο από ίνες άνθρακα, έτσι ώστε να είναι δυνατό, ελαφρύ και γρήγορο. Μου αρέσουν τα τρελά χρώματα όπως το φωσφοριζέ κίτρινο, το πορτοκαλί ή το πράσινο. Θα ήθελα πιρούνια RockShox World Cup, υδραυλικά φρένα Shimano Saint Quad, σύστημα κίνησης SRAM X.O, άξονες Hadley και ζάντες Mavic. Το σημερινό ποδήλατό μου είναι ωραίο, αλλά όχι ακριβώς σε αυτές τις προδιαγραφές.
Τι κάνεις συνήθως για να προετοιμαστείς ειδικά για έναν αγώνα;
Οι ποδηλάτες του Downhill έχουν γενικά μια φήμη ως άνθρωποι ότι είναι του γλεντιού και δεν είναι πραγματικά επαγγελματίες αθλητές. Συνήθιζα να είμαι κάπως έτσι, να βγαίνω έξω και να πηγαίνω σε πάρτυ, αλλά βαρέθηκα το hangover της επόμενης ημέρας. Τώρα μετά βίας πίνω αλκοόλ ή μένω έξω πολύ αργά. Για να προετοιμαστώ για έναν αγώνα, κανονικά έχω ένα ήσυχο βράδυ με ένα ωραίο υγιεινό δείπνο, κατά κανόνα ζυμαρικά, για την ενέργεια, και στη συνέχεια πέφτω για ύπνο νωρίς, καθώς οι περισσότεροι αγώνες απαιτούν να είναι κανείς στην πίστα πολύ νωρίς το πρωί.
Τι συνεπάγεταιη καθημερινή σου προπόνηση, γενικά;
Η προπόνηση πραγματικά περιλαμβάνει απλώς τη διασκέδαση. Το να πηγαίνει κανείς σε νέες διαδρομές και τόπους, η εκμάθηση νέων δεξιοτήτων και κόλπων και το να αποκτήσει όσο το δυνατόν περισσότερη εμπειρία γίνεται πάνω στο ποδήλατο. Κάθε νέο μέρος είναι διαφορετικό. Μπορεί να έχει το ίδιο μέγεθος άλματος ή πτώσης, αλλά μπορεί να έχει μια διαφορετική είσοδο ή έξοδο από αυτό. Θα πρέπει ίσως να πιέσεις τον εαυτό σου να πάει λίγο πιο γρήγορα, σε ένα σημείο, να φρενάρει λίγο αργότερα σε ένα άλλο, και να πηδήσει λίγο ψηλότερα σε ένα τρίτο. Ποτέ δεν σταματάς να μαθαίνεις και να αναπτύσσεσαι, ως αναβάτης.
Ποια είναι η διαδρομή που αγαπάς περισσότερο;
Η πιο αγαπημένη μου πίστα είναι αυτή που έτρεξα την τελευταία φορά, στο Coffs Harbor. Είναι μακριά και γρήγορη στα στενά. Έχει, επίσης, κάποια κλειστά δύσκολα τμήματα καθώς και γρήγορες στροφές που ρέουν. Την ημέρα του αγώνα ένα αρκετά μεγάλο πλήθος θεατών ήταν εκεί, και χειροκροτούσαν τόσο δυνατά που σου έδινε ενέργεια και αυτοπεποίθηση για να κάνεις κάτι καλύτερο. Ήταν μια καταπληκτική εμπειρία που θα ήθελα να ζήσω ξανά και ξανά. Η πίστα που γνωρίζω καλύτερα απ' όλες είναι αυτή που έτρεχα για 3 χρόνια στα βουνά του Thredbo. Είναι επίσης πολύ μεγάλη και γρήγορη, είναι μια από τις μεγαλύτερες πίστες κατάβασης στον κόσμο, όντας ακριβώς πάνω από 6 λεπτά για τους κορυφαίους αναβάτες. Έχοντας τρέξει σε αυτή την πίστα 2 έως 3 φορές την εβδομάδα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού για 3 χρόνια, γνωρίζω την πίστα πολύ καλά.
INFO:
